加拿大学生投资回报率杂谈

      最近老金看到道明银行经济研究所（TD Economics）的一份报告，报告指出：目前在加拿大获得大学本科学位的成本（包括学费、书籍及生活费等）平均要8万4000元，但大学毕业生的平均起薪，男性约4万3000元，女性约3万5926元，即学位成本约为起薪的两倍，粗略的推估，读大学的投资约四到五年可回收，投资回报率还算不错。但随着大学学费愈来愈贵，职场竞争愈发激烈，ROI已逐年下滑，读大学本科似乎反而不如一些短期技能培训来得划算。

      读大学就是找到好工作，薪水待遇优厚，以便走上“钱途光明”的康庄大道，但有不少大学毕业生耗费大量时间金钱后，才发现必须与数以百计的求职者争夺同一份工作，有时赚到的钱连学生贷款都还不起。

      当然并非所有科系毕业生都面临如此窘境，理工科毕业生，如科技、科学及工程类，几乎都可保证能找得不错的工作，另外，在现在大学学费愈来愈贵，职场竞争愈来愈激烈，毕业生的起薪也愈来愈低的情况下，仍然有工程与医学毕业生的起薪持续增加。

关键的问题是：目前加拿大大学的课程安排与职场所需存在极大差异，不少毕业生走出校门的第一个问题都是”现在该做什么”。反观一些学习时间较短，兼有实习工作机会的技能培训（trade training）课程，学费不到大学的一半，结业后的起薪更高。以卡加利SAIT理工学院2011年毕业生为例，参加技能培训课程者的年薪起薪中位数达4万8000元。

      另外，参加学徒计划（apprenticeship）者，工读期间的薪资约为取得证照后的60%，有时雇主还替学员出学费，取得专业证书后的起薪从4万元到10万元不等，像水电工、电匠与木工，几乎是100%就业率。

      当然专家指出，文科与社会学科的投资报酬率看似不高，但并不代表这类课程没有价值，多伦多大学的研究指出，雇主最想要的员工须具供五项核心能力（core competencies）：沟通（communications）、团队合作（collaboration/teamwork）、持续学习的心（continuous learning mindset）、创新/创意（innovation/creativity）及领导力（leadership）。

      无论大学主修为何，若要提升自己的投资报酬率，一定要在学习阶段掌握这些核心能力的要领，并应用在职场上。因此在校期间实习或半工半读，可学到课程以外的经验，帮助自己决定未来出路。

      说到就业，很多学生问我哪种美国大学排名对将来找工作用处最大？这是个非常好的问题，很多的学生和家长都很关心这方面的信息，限于篇幅，老金来个砖引玉：

      如果让华人相信，在面试时你的个人才智比你所毕业的那所学校排名更重要也许很难。因为在中国悠久的历史当中，排名一直是个被高度崇尚的因素。而对于成长在这样一种环境中的你来说，去接受另外一种思维模式的确非常难。

      但中国有句俗话，实践出真知。我们一起来看看下面几个例子：和毛泽东共同开辟了中美关系历史性篇章的尼克松总统毕业于惠特学院（Whittier College），现任美国总统奥巴马曾就读于加州的西方学院（Occidental College），英特尔(Intel)CEO欧德宁(Paul Otellini)毕业于旧金山大学(University of San Francisco)，苹果前CEO乔布斯曾经就读于里德学院（但仅一个学期之后就辍学了），还有一些对你来说很容易找到的例子，就是去网上搜一下世界500强的CEO都分别毕业于哪所大学。

      从加拿大到中国，可以说，老金接触过的华人学生很多，遍布加拿大和中国各地，但我还从未遇见一个没有“只有从哈佛毕业才能出人头地”这种想法的学生，但如果你查了福布斯排行榜上那些公司CEO的出处，你就会发现，很多人去的是德克萨斯大学，而不是哈佛。

      我曾经同一位数本学生就业指南的作者长谈，她明确地告诉我，很多研究都表明了，在求职过程中，最重要的是你自己的个人能力。这些能力包括明确自己的优劣势，对自己的能力与心仪的公司是否匹配做出正确地判断以及面试过程中握手和眼神交流等等。而所有这些观察、研究和沟通的能力也恰恰是你在申请美国的大学过程中所需要的。比起那些大学排名，以上这些东西完全可以被你自己所控制。而对于希望成为业内顶尖的学术机构和公司来说，无论你的能力有多强，无论你的母校排名有多高，都丝毫左右不了他们的选人标准。在这个层面上，即使你门门考满分也没用。所以，与其担心那些你改变不了的东西（比如：排行榜），为什么不好好地在你能够左右的东西上多下点功夫呢（自己的内含、知识、面试技巧等）。

      讲一个笑话，哈佛商学院的一位院长（我忘记了他的名字）曾经说道（大意）：我们的毕业生5-6年回到母校，都是那么的意气奋发，那些男士都挽着漂亮的妻子，10年后回来，很多人破产了，离婚了，20年后，已经很少有人回来了。

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