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机票 理论上来说,极光从每年的9月到第二年的3、4月份,都可以看到。但是极光带会在这段时间内有所变化。我在网上看到,11月的黄刀镇在极光带中间,而白马镇尚在极光带的边缘,因此选择了黄刀。由于从台湾来的两个朋友,11月中旬就要回台湾,所以我们选择了11月3日到5日的行程。10月底,我开始在网上订机票。查询了eDreams、OneTravel、CheapFlights等网站,每家网站给出的价格相差不是很多。从温哥华去黄刀没有直飞,至少要转机一次,在Edmonton或者Calgary,有的航线甚至要转两次。可以选择的航空公司是Air Canada和WestJet。通过对比机票价格,我发现周六出发的航班比较便宜,比周四和周五出发的航班便宜大约几十加币。也许是因为大多数人选择在周四或周五出行,周日晚间回温哥华的原因吧。而我们的行程是周六清晨出发,周一晚间回温哥华,刚好躲过了高峰期。想要订便宜机票的朋友,可以根据以上经验来安排行程。最终我在CheapFlights上订下了税后不到570的往返票。 住宿 接下来是找住宿。我们从一开始就想住B&B(Bed & Breakfast,“民宿”),因为觉得民宿比较温馨,有更多的和当地人说话接触的机会。 我查询了两个网站,一个是TripAdvisor(http://www.tripadvisor.ca/),一个是B&B Canada(http://www.bbcanada.com/)。前者是自助游爱好者非常好用的一个查询网站,有关于住宿、交通、餐厅、娱乐等多项搜索。后者则是加拿大注册B&B网站。 TripAdvisor等网站上有许多网友对各间民宿的评论,不同的人对同一间民宿会有截然不同的评价。因此不要光看打分,而是要看网友评论的详细内容。 我在挑选时,锁定了两家B&B,一家是Narwal Bed and Breakfast,一家是Bay Side B&B。这两家的三人间的价格都差不多,双人房在$100左右,加一张小床要加$15。Bay Side B&B稍微贵一些,但最终我们订下了这家。因为在与Narwal B&B联系时,对方在得知我们有三个人之后,没有多问我们的需求,也没有和我们介绍他们的房间,就用电子邮件发来一张订房表,需要提供信用卡号码。而Bay Side的主人在得知我们有三个人后,给我们提供了两种房间,介绍了它们的优缺点、价格,也做出了他的建议,还为我们介绍了公用设施。虽然也需要事先提供信用卡号码,但令我们更放心房间的质量。 事实证明,Bay Side B&B真的很不错,而且自家经营了一间小餐厅,所以免费早餐是在餐厅点餐的。老板在我们的双人房里加了一张小床,房间里有微波炉、咖啡壶、热水壶、电视(但只有一个频道)、浴室。我们住的是一楼的大房间,有通往后院和平台的独立出口。后院面对的是一片结冰的湖,湖面上方是辽阔无遮拦的天空。老板告诉我们,晴朗的夜晚,坐在二楼的公共客厅,从窗户就能看到外面的极光。可惜我们去的那段时间恰好多云,真是天公不作美。 城区与交通 从机场出来,就有很多出租车排队等候,一般价格在20元上下。黄刀镇很小,所以不管旅馆在什么位置,价格应该都不会差很多。黄刀分为新城区和老城区两部分,其实距离很近,贯穿的主要街道是Franklin Ave(50 Ave)。很多人推荐住在老城区,说是比较有原住民气氛,我觉得其实冬季白茫茫一片,也看不出什么特别。新城区在冬季的周末显得很萧瑟,不少商店没开门,行人车辆不多。从机场前往住宿地时,出租车司机一路给我们介绍。得知我们从温哥华来,便说:“这里相比之下就是个村庄吧。”他说的不假,看起来真的就是个老旧、平静的村落。但是别有一番与世无争的懒散闲适。 从老城区走到新城区中心,在雪地里大约是20-25分钟的时间。我们在市中心看到了熟悉的CIBC、TD、A&W、KFC和Shoppers Drug Market。 极光团 去黄刀,虽然有很多游乐项目,例如雪橇狗、冰上钓鱼等等,但最重要的还是看极光。网上介绍的当地极光观赏团有很多,最有名的要数Auroa Village,日本人经营。但在查询中发现,这家的口碑并没有那么好。不少参加过的游客说,人比较多,感觉比较吵。而且这家的价格贵,时间也不长,从晚上21:00到凌晨01:30,或者从凌晨01:00到03:00,价格是$120。但是Auroa Village的优点是有营地帐篷,游客可以在帐篷里等极光;而别的观光团似乎都是观光车,游客全部挤在车里,遇上满员的情况,大家都穿的像熊猫一样,挤在一起有点不好受,下车也不方便。North Star Adventures是原住民经营的,从10:00pm到1:30am的价格是$75.00。我一开始看中这家的原因不仅在于价格,还在于他们网站的一段话,翻译过来是“我们每晚9点做出发决定,如果天公不作美,我们建议不出行,如果天空晴朗,我们就出发。但即使是有云的天气,我们也可以出去寻找极光,驱车抵达没有云层覆盖的地区。”这种服务让我感觉非常贴心和私人化,具有较高的灵活度。可惜这家的活动从11月10日才开始,当时我们只能放弃。如果现在有朋友想去,可以考虑试一试这家的服务。最后我们选择了Beck’s Kennels,从晚上10点到凌晨3点,每人$100。 有一些细节情况,是参加过活动之后才知道的。首先,几乎每个观光团的网站都会说“free pick up from hotel”(免费接送),但其实费用是包括在总费用里面的。在与Beck’s Kennels预定时,对方告诉我,如果游客自己前往出发点,也就是观光团的office所在地,价格为$95,如果需要从旅馆接送,价格为$100。其次,每个观光团都会说,提供热饮和点心。其实就是简单的热茶或热巧克力、饼干等等。而且我们参加的Beck’s Kennels,司机并未主动提供,游客要自己索要。实际上,在等待看极光的时间里,大部分游客蜷缩在车里睡觉,没有人想到要吃东西,也没有人想喝饮料,因为野外没有洗手间。所以这部分服务其实可以忽略不计。 |
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