韩裔名厨想为自家辣椒酱名字注册专利 华裔商家鸣不平

桃福餐厅创始人、亚裔名厨张锡镐(David Chang)。(截取自桃福餐厅官网)

桃福餐厅老板、亚裔名厨张锡镐本周陷入舆论风暴中心，英国卫报报导，他为了给旗下辣椒酱注册名字专利，给其它同样销售自制辣椒酱的商家发出了“停止并终止”警告。收到信的辣椒酱卖家感到困惑，公众也对此举感到惊讶，认为他在霸凌小商家。

起源于中国四川的调味佳品辣椒酱近年来登上美国主流市场，不再是只能在中餐里面用到的调味料，在面条、披萨甚至冰淇淋上都出现过跨界融合。张锡镐(David Chang)的餐饮品牌桃福(Momofuku)旗下也有一款脆皮辣椒酱，名字就叫“Momofuku Chili Crunch”，他近日向所有产品名字中带有“chili crunch”或“chile crunch”的商家发出“停止并终止(cease-and-desist)”警告信，并试图向美国专利商标局(US Patent and Trademark Office, USPTO)注册该名字的专利。

马来西亚调味料品牌 Homiah 因为辣椒酱产品名字中带有“chili crunch”而收到桃福餐厅的警告信。(截取自Homiah官网)

收到警告信的商家之一，包括来自纽约、售卖马来西亚调味品的小商家 Homiah。创始人 Michelle Tew 向卫报表示，她收到的信中称桃福餐厅是“『chili crunch』和『chile crunch』专利的所有者”，而 Homiah 旗下的两款产品，包括名为“Homiah Sambal Chili Crunch”的辣椒酱，是对其专利的侵犯；她被告知只有90天的时间去停止旗下辣椒酱产品对此专利名称的使用。

Michelle Tew 坦言这让她很受伤，因为韩裔的张锡镐帮助亚洲食品在美国走上主流市场，作为小商家的她却被针对。在Instagram上她写到，自己品牌售卖的辣椒酱来自马来西亚槟城、是祖辈世代相传的家族食谱发展而来，“我很惊讶也很失望，亚洲食物产业里面如此闻名而被尊重的品牌，会以法律的方式来威胁我这个小型个人品牌，并且针对由我家族历史和文化衍生出来的产品。”

目前至少有七个品牌收到“停止并终止”警告，其中还包括来自西雅图、由华裔夫妻创立的小笼包品牌“MìLà”。

此消息引起亚裔群体的热烈讨论。在深受亚裔喜爱的网络社群“Subtle Asian Baking”，许多人留言对张锡镐的行为表达不满，并认为亚裔商家之间应该互相帮助，而此举等同霸凌，敦促他向亚裔社区道歉。有的网友则指出，辣椒酱明明来源于四川，不懂为何韩裔的张锡镐想要为此名字申请专利。

桃福餐厅的辣椒酱“Momofuku Chili Crunch”。(截取自桃福餐厅官网)

更为人熟知的辣椒酱品牌，比如华人热爱的“老干妈”辣椒酱以及华裔创始人高静(Gao Jing)的“Fly by Jing”辣椒酱并未受到这一次专利风波的影响，皆因前者产品名字为“Lao Gan Ma Spicy Chili Crisp”，而后者产品名字为“Fly By Jing Sichuan Chili Crisp”，虽然同是辣椒酱产品，但是名字中使用了“Crisp”而不是“Crunch”。

沉寂多日，桃福餐厅的发言人针对争议向媒体表示，此次针对名字专利进行的行动，源于过去几年看到许多品牌的辣椒酱产品被重新改名包装成“chili crunch”；而在研发辣椒酱的时候，桃福专门选择了一个可以跟其他辣椒酱品牌不一样的名字，并且选择了“chili crunch”，但此举并不是要阻碍各品牌的创新。

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