鱼油，几乎是加拿大华人保健柜台上的常客，回国时都会给亲戚朋友带上两瓶。降血脂、护心脏、补脑子，老人小孩甚至宠物都在吃。
但最新一项研究，突然给出了一个让人后背发凉的结论。对某些人来说，鱼油不仅没用，反而可能伤大脑。
这项研究刚刚发表在《细胞报告》(Cell Reports)期刊上。研究团队来自南卡罗来纳医科大学(MUSC)，主要研究者是神经科学家阿尔巴拉姆(Onder Albayram)。
他们盯上了鱼油里最常见的成分之一：二十碳五烯酸(EPA)，属于欧米伽3脂肪酸的一种。
这是头部受过伤的人最该警惕的部分。
阿尔巴拉姆说得很直白：“鱼油到处都是，大家什么理由都拿来吃，但很多人根本没搞清楚长期吃下去会怎样。”
研究用小鼠做了反复轻度脑损伤的实验，结果让团队倒吸一口气。
正常情况下，大脑被撞了之后会启动自我修复程序，血管会撑住，发出信号召集“维修队”。可只要小鼠长期吃高EPA饮食，这套修复系统就被打乱了。
血管壁变脆，修复信号被堵住，大脑的恢复能力越来越差。
研究人员还观察到，长期吃EPA的小鼠在空间记忆和学习测试里表现明显变差，相当于大脑越修越糟。
更麻烦的还在后面。吃了EPA的小鼠脑子里，一种叫tau的蛋白质开始堆积。这玩意儿是慢性创伤性脑病(CTE)和阿尔茨海默症的标志物，运动员们最怕的就是它。
团队不止看了小鼠，他们还分析了死后捐献的CTE患者大脑组织，发现了同样的EPA代谢异常和血管损伤。换句话说，这个机制在人脑里也找到了证据。
冷泉港实验室的神经科学家埃斯基奥贾克(Onur Eskiocak)一句话点破：“鱼油万能、人人都该吃的说法，一旦深入研究就站不住脚了。”
不过他也补了一句：这不代表鱼油就是坏东西。
这项研究的局限也得说清楚。主要数据来自小鼠实验，人脑要复杂得多，结果不一定能完全照搬到人身上。
而且研究针对的是“反复轻度头部受伤”这类人群。经常踢足球、打橄榄球的运动员，打过架被揍过头的人，或者有过几次脑震荡的人。如果你只是吃鱼油护心脏、降血脂，眼下没有证据说你需要担心。
但话说回来，谁这辈子没磕过头？老人摔过跤的，孩子玩闹撞过桌角的，运动时被球砸过的。这些算不算“轻度头部损伤”，研究团队还在搞清楚。
阿尔巴拉姆最后强调了一句：“我不是说鱼油绝对好或绝对坏。生物学是讲条件的。”
下次家里老人再囤鱼油，最好先问一句：最近有没有摔过、撞过头？
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