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来自时代杂志的报道,谷歌的Project Ara模块化智能手机项目成品预计会在明年前期抵达市场。谷歌的ATAP(Advanced Technology and Projects,高级技术与项目)小组,就是进行此项目开发的团队,旨在令手机实现模块化定制,内部部件可选择更换。报道称,ATAP团队预计将在数周内完成一款原型设备,并且准备在2015年第一季度准备推出面向消费者的版本。
时代杂志报道称,ATAP团队在Project Ara项目的深挖掘后,该团队目前正专注于推出一款相当基础和低价的产品选择。一款50美元的设备或将重新定义许多人对于智能手机的看法:这款设备将仅包含WiFi模块,没有数据网络连接部分。不过先不要急着给这样的设备下定义,ATAP相信,今后选择购买这款50美元设备的用户可以买到更多的模块化配件,令设备的功能更趋完善全面。ATAP的这种想法和概念,或将帮助谷歌在新兴市场获取到更多的用户数量。
ATAP团队并没有谈到这款设备首先将面向哪个国家地区发售,不过他们计划令这款智能手机更具扩展性。时代杂志表示,Ara项目将包含3种尺寸的设备,mini、medium(中号)和jumbo(大号),也就是从小型智能手机到类似现如今的平板手机。这个信息也就意味着,设备的尺寸是不能由用户自定义的,每款Ara设备都将有一个基本的骨架,用于放置所有的模块,这些骨架当然完全是由谷歌提供的。如果谷歌将这个概念坚持下去,那么谷歌将拥有对每台Ara设备核心的控制权,产生的好处就是平台保持一致性。
时代杂志报道称,Ara设备虽然是模块化的手机,但相比当代主流的智能设备,并不会损失太多的便利性。当前ATAP在测试仅4mm厚的模块,整个团队据说不希望Ara设备的厚度大于10mm——其实这个要求比现如今的许多旗舰智能设备要低,比如说iPhone厚度仅7.1mm,但作为模块化手机能够打败类似iPhone 3GS这样的产品,其实也已经非常不错。ATAP同时还说,模块的固定方式很安全,所以不会轻易掉落——但愿手机摔在地上的时候,模块也不会因此受到什么影响。另外,移除某个模块首先需要在手机的应用中进行脱离操作。
至于究竟会有哪些具体的模块,以及谁来制造这些模块,我们应该很快就能知道答案了。ATAP计划在今年4月份公布有关项目开发的更多细节。用户所期望的模块至少也应该包括可增加的电池容量,以及摄像头的更换。Project Ara项目的领导人Paul Eremenko表示:“这个问题很基本,我们能不能像对待Android或其他平台上的软件那样对待设备硬件?有成千上万的开发者,相对仅5、6家制造商参与到其中,我们就需要解决这其中的障碍。”
报道称,ATAP还准备使用3D打印机让买家对每个模块配件的风格和材料进行自定义,而且这些配件也是可以更换的。就目前的情况来看,Ara仍处在早期发展阶段,这项计划是2012年的秋季开始执行的,目前ATAP仍只有一部分工作人员进行这项工作的探索,且开发很大一部分需要跟其他合约商相关。现在ATAP也还在为50美元的目标努力。再加上这一年的时间里,科技行业还会有很多事情发生,但愿我们能看到这款Ara模块化设备的问世。
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