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加國監獄人口老化嚴重,每5個囚犯,就有1人年逾50歲,但監獄缺乏足夠設備照顧這批年長囚犯的需要,醫療設施更落後於社區醫院。加拿大懲教處(Correctional Service of Canada,CSC)回應指正在改善監獄環境,另有牧師成立善終之家,為囚犯提供服務,讓他們有尊嚴地死去。 聯邦監獄現有近15,000個囚犯,年過50歲佔兩成。根據資料顯示,由2003年至2013年共有536名囚犯去世,三分二死於自然,平均死亡年齡是62歲。 加拿大懲教調查員薩帕斯(Howard Sapers)表示,愈來愈多囚犯死於危疾,原因是監獄缺乏適當的治療和診斷服務。他指,聯邦監獄原是為了較年輕的囚犯而設計,故那裏沒有輪椅和病床,日常作息也沒有考慮到有聽障或視障問題囚犯的需要。 監獄設計不利年長患者 CSC發言人Veronique Rioux稱,監獄正進行改善工程,如安裝升降機、囚室加設氧氣和和呼吸設備,和興建無障礙設施,以照顧年老和行動不便的囚犯。對於臨終囚犯,他們會在社區組織的協助下,安排善終護理服務。 位於安省彼得堡(Peterborough)的Community Chaplaincy是其中一家為囚犯提供善終服務的非牟利組織,58歲的執行董事兼牧師Dan Haley認為,臨終囚犯有權選擇在監獄內或外去世。該處共有10張床,主要收容來自安省聯邦監獄的囚犯。 67歲的Ronald Gourgon於1978年犯下謀殺罪而入獄,他與2個前妻和4個女兒早已失去聯絡。他患有嚴重心臟疾病,身體狀況於兩年間急轉直下,體重由213磅跌至126磅,相信自己已經時日無多。經監獄批准,他在兩個月前入住Haley的善終之家。Gourgon表示,在這裏感受到監獄沒有的平靜和尊嚴,還有較佳的醫療服務。
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