许多幸存者在成功击败新冠病毒感染、自医院或隔离场所安然返家之后，正强烈感受到自己被社会排斥，许多人悽然描述如何被邻居、亲戚和朋友当成“瘟神”。

其中，41岁的房地产投资商伊丽莎白·玛蒂奇(Elizabeth Martucci)和11岁儿子马库斯(Marcus)染疫后康复，自医院返回位在泽西海岸(Jersey Shore)的家园，天真以为可带给周遭人更多正面讯息。

他们在家前方人行道上，用粉笔写出：“我们是新冠幸存者。”

玛蒂奇向“纽约时报”说：“我以为这是在告诉所有人，我得过这个病，但现在我好了。这是强调：得病不代表被判死刑。”她还买了标有“新冠肺炎幸存者”字样的T恤，准备穿上。她猜想，充其量可能有些邻居会感到不自在。

但玛蒂奇很快明白，自己严重低估社会大众对新冠病毒的强烈焦虑。即便他们已康复一个多月，还是有邻居一看到他们就走避，其中一个邻居逃得太仓惶，还跘倒在家门口草丛上。

这个仍处在居家避疫状态下的社会，显然尚未准备迎接那些战胜新冠病毒的幸存者；此现象部分与染疫后的免疫力及持续时间等问题仍不明确有关；幸存者被迫面对外界因恐惧而生的“污名化”反应。

有兽医拒绝治疗已康复者带去的狗；自助洗衣店员看到被媒体报导曾染病的民选官员来店里，吓得跳走；园丁不愿到康复者住家外修剪树篱。邻居好心送来煲汤、放下即走，并要求把盛汤的塑胶容器直接丢掉，不用还回来。

由于全球社会能否重新开放，有一部分取决于重返工作岗位者需要有抗体；有些康复者捐出的血浆，被用来为患者提供实验性治疗；因此，幸存者目前遭到社会排挤的现实状况，令许多人震惊。

曾写下染疫如何影响身心健康的康乃狄克州医疗记者谢里尔·卡夫特(Sheryl Kraft)说：“明白自己可以输血拯救他人生命、还能重返工作，有如‘被上苍选中的人’，却又发现自己被人认为是‘碰不得的贱民’；感受实在两极化。”

纽约市议员列文（Mark Levine）是曾被新闻报导过出现症状的官员，但在隔离后即康复；他说：“有人以为得了新冠肺炎，基本上就拥有神奇盔甲，再也不会得病，这种看法很危险；但显然还有些人不知道已康复者并不会传染疾病。这两件事情，我们的教育都失败了。”