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7月1日是加拿大国庆节。这一天到处是加拿大国旗 – 枫叶旗的海洋。 在加拿大渥太华参加国庆活动的人们,大多会留下国会大厦和平塔上飘扬着国旗的照片。但他们之中不知有多少人知道,这面与众不同的国旗,在悬挂一天后会免费寄给加拿大人,任何人只要提出就可以被列入等待寄送的名单中。 波林•吉拉尔在今年加拿大国庆节到来之前,在房前屋后总共挂起了55面大大小小的国旗。其中最大的一面长4.6米, 宽2.3米的国旗,就是曾在和平塔上飘扬过的。波林是1994年第一批参与登记,希望得到议会山国旗的人。八年后她收到了这面国旗。里面附的信件还告诉她,这面国旗是2002年7月11日在和平塔上悬挂过的。 她说:“对我来说,这是一件很重要的事。我甚至想着有一天能用它把自己裹起来。虽然我现在有那么多国旗了。可这面曾在议会大厦上飘扬过的旗帜终究不一样”。 在1994年之前,加拿大首都议会大厦上的国旗是每星期更换一次。当时魁北克的第二次独立公投已经结束,自由党克雷蒂安政府正在推行扩大联邦主义宣传的计划,决定之一就是将议会大厦使用的国旗免费寄给要求保留它的加拿大人。包括议会大厦和平塔上的国旗和东西两个配楼上的国旗。 这个消息公布之后,登记索要和平塔国旗的人最多,名单排得最长。于是政府决定每周五天都悬挂新国旗,以便能有更多的国旗可以寄出,缩短一些人们等待的时间。从此以后加拿大首都议会大厦上的枫叶旗每天都换成新的。而东西配楼的国旗仍然是每周更换一次。 到目前为止,已经有6千多名加拿大人收到了曾在议会大厦上飘扬的国旗。 这些枫叶旗无疑具有特殊的意义,不仅因为它曾是首都议会大厦和平塔的一部分,是国家的象征, 还因为他曾在超过100米的高度飘扬过,会留在很多人的镜头中。 很多加拿大人都期望能够得到这面国旗。 以至于登记希望得到的人太多, 已经超过了8千人, 这意味着, 排在后边的人要等42年之久。即使是申请东西配楼用过的国旗, 也要最长等31年。 伊翁•雷奥姆也是20年前就申请了国旗的人, 他说按他的计算,就快要收到了,他已经计划好要把国旗挂在车库门上。 他说:“大约就在这一两个月内吧。我想当我收到它时,仍然会觉得很惊奇。我要告诉我孙女,要把这面国旗一代代传下去”。 寄送国旗的工作是由加拿大政府‘公共事务与政府服务部’承担的。具体的工作人员是罗伯特•拉邦特。他在每周五天的工作日,把从和平塔上降下来的国旗叠好,装进盒子里,寄到加拿大各地排队等候的人们手中。 他说:“这是一项有点神秘的工作,我每天把象征着和平的国旗寄给人们。我为这一工作感到骄傲”。 6月30日接受记者采访的当天,罗伯特将最新一面降下来的国旗装进盒子时告诉记者,他自己也在等待收到国旗的名单中,并期待着收到的那一天。 他说:“我也得像其他人一样排队等候,我的名字已经在等候的名单上”。 他还透露,尽管现在排队的人已经很多,但联邦政府并未关闭申请的大门, 想要得到议会大厦国旗的人仍然可以继续提交他们的申请。当然,现在提交申请的人最早要到2056年才有可能收到。
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