去年全美死亡346.5万人创新高 主因疫情和吸毒

美国去年346.5万人死亡，历来最高，专家说新冠疫情是最主要原因，其次为吸毒过量。图为路州一家殡仪馆员工运送染疫死者的尸体。(美联社)

美国去年346.5万人死亡，比原已创历史纪录的2020年多8万，连两年写下历史纪录，专家说新冠疫情是最主要原因，其次为吸毒过量，而且青少年吸毒过量致死大幅增加。

去年初，因为新冠疫苗开始奏效，部分专家还以为情况会比2020年好，结果，普林斯顿大学研究员高德曼(Noreen Goldman)说，“很不幸，我们错了。”

2021年死于新冠病疫的人多达41.5万，超过2020年的35.1万，一方面固然因为病毒变种“突破”感染已接种疫苗的人，更大的原因是，出乎预料多的美国人拒绝打疫苗，也不认真戴口罩。

据联邦疾病防治中心(CDC)统计，去年癌症死亡率略为升高，糖尿病、长期肝病、中风的死亡率也持续上升。毒品吸食过量死亡人数至少有10.5万，超过2020年的9.3万。这是根据去年10月底的统计预估。

12日公布的研究报告，有一特别值得注意的地方：14岁到18岁死于吸毒过量者增加很多。

美国医学会刊载的研究报告指出，去过10年，每年死于吸毒的青少年大约500人，2020年却几乎倍增为954，估计2021年增为1150。报告领衔作者、洛杉矶加州大学研究员弗利德曼(Joseph Friedman)说，这种增速是“前所未见”的。

这个年龄群吸毒致死人数占总人口同一死因人数的1%，但吸毒死亡人数的增加率，却高于总人口当中吸毒死亡人口增加的比率。专家认为，主因是吸食致命的鸦片类药物芬太尼(fentanyl)所致；芬太尼被制成海洛因已有好几年，最近更被混入处方假药当中，被青少年拿来滥用。

新冠疫情造成大量死亡，2020年的平均预期寿命比2019年减少1.5年，为77岁。2021年平均寿命CDC尚未公布，研究人员也还没正式发表，不过私下估计，还会比2020年降低5、6个月，成为76.5岁，回到20年前的水准。高德曼说，2年就减少2岁，这是“很不得了”的大事。

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