被传颂100多年的华人奇女子 竟是美国人虚构的?

“唐人街女王”是何许人也？

曲中称她是“来自上海的娃娃脸女孩”，“从不微笑也从不哭泣”， “如今统治唐人街的黑社会”，“运行唐人街所有的鸦片窝点”……

短短几句歌词，让一位美色、头脑、野心、手腕兼备的异域女英雄形象跃然纸上。

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在今美国亚利桑纳州墓碑镇，流传着这位唐人街女王的故事，她叱咤唐人街黑白两界的传奇人生，成为该镇的“旅游名片”之一。

美国历史学家崔维克的《墓碑镇的中国龙》一书，记录了这位“中国玛丽”（玛丽是当时美国人对中国女性的通称）的奇闻轶事。

在晚清江河日下、战乱频仍的境况下，他们大多怀揣着不再受穷受苦的迷梦被诱拐成为赴美华工。

南太平洋铁路完工之后，银矿开采完毕，很多华人沿着铁路线分散迁离，当年的中国人都群居集聚在爱伦街和第三街上，有人开洗衣店、杂货铺、餐饮业和旅馆来维持家计，也有人进入白人家庭做佣工。

●在太平洋铁路施工工地上的华工

因为成本不高、又有着稳定的华人受众，开餐馆是当时第一代华人的常见选择。然而，“中国玛丽”的其他经历就显得令人费解了。

●Can-Can Resterent餐馆

经营餐馆以外，她还帮华工牵线搭桥介绍工作，和旧金山的六大公司（Six Companies）交往密切；

她更是整个墓碑镇唐人街的主宰者，兼营鸦片馆、红灯区、赌场，出售从中国运来的货品，可谓产业丰厚，风光无限，人人敬畏有加。

●网上流传的“中国玛丽”照片

首先，作为经营一家餐饮夫妻店的中年女性，身穿长衫如何能方便行走在柴米油盐间？

“中国玛丽”丰腴、端庄的流传照片在她去世后多年被挂到当地宣传网站上。是留下了确切资料？还是为了旅游宣传找的“中国传统脸”？似乎得打一个问号。

相比之下，在洛杉矶亚太博物馆里中国画家Hung Liu的“中国玛丽”画像恐怕更符合这类女性为生计操劳的实情。

“中国玛丽”是怎样跨越重洋来到美国呢？

《唐人街的女王》一曲给了一个绝佳的暗示——“来自上海”。

第一代来美华工都是搏一个生存希望的穷苦人，那时候大量被诱拐的华工从上海港口起航，在密闭拥挤的轮船车厢里捱过数月才能抵美，“shanghaied”一词正是“利诱、欺骗、诱拐”的意思。

●被诱拐的华人劳工

不难猜测，如果不识字、不通英文，如何和美国人沟通派遣劳工事宜？更不用说经营整条唐人街所需要的智识手腕，又哪里是一个底层妇女所能企及的呢？

由此可以推断，“中国玛丽”确有其人，但很有可能是一个被放大的“英雄”。

英雄传奇向来是美国文化中的流行素材。围绕“中国玛丽”的虚拟英雄故事又是借助了怎样的传播“东风”呢？这个故事的首个“爆点”大概在于“中国玛丽”的葬礼。

1906年的冬天，“中国玛丽”过世，墓碑镇的白人们见证了一个充满东方色彩的盛大葬礼。

大宴宾客、披麻戴孝、诵经守灵、贡品丰厚、冥币飘飞，虽说不过是中国人的传统葬礼形式，却足以让不谙实情的左邻右舍嗔目结舌，误以为这是一位了不起的大人物。

有一位在墓碑镇出生的小市民Gladys Kendall的母亲参加了“中国玛丽”的葬礼，Kendall太太把葬礼所看到、亲临仪式中的所见所闻都很详细地记载下来，又转述给她的儿子听，这些纪录再由Gladys Kendall提供给崔维克。

崔维克根据Kendall太太所记载的全部经过，另外到处收集资料，这就是《墓碑镇的中国龙》一书的由来。

很显然，崔维克在收集资料时处处以“想象中的东方魔力”为指针，拼接了大量虚虚实实的素材，包装出了一个极具传播性的异域女英雄形象。

“操纵华人街”的“中国玛丽”，充分满足了美国人的东方想象和英雄情结：

一位奇装异服的中国佳人，才貌双全，侠骨柔情，熟稔地游走在风云诡谲的政商两界；生前光彩照人，死后哀荣无限。

对于真实的中国女性命运，他们不了解，也不想关注。

正因为沉浸在这个东方传奇中，“中国玛丽”故事里的不合情理之处无人在意，离奇的传闻越传越广，以至于成为“墓碑镇”旅游中的一景。

这个墓碑寥寥数语，毫无特别之处，只有配上包装出来的奇闻逸事，才能赚足游客们的眼球。

在看似娇柔的中国女性背后，蕴藏着一个运筹帷幄的小宇宙，在这个小宇宙里她是生杀予夺的女王。

柔与刚，情与义，黑与白，两厢对照，正是“中国玛丽”故事在小说、歌曲、影视剧中得以广泛传播的“流量密码”。

“中国玛丽”无疑是一位很有魅力的中国女性，她身上的故事应该也并不是百分百的杜撰，从她参与范围甚广的葬礼（不少白人参与，还上了当地报纸头条）可以推测得知，她在墓碑镇的人缘相当不错。

崔维克的书中写道，许多有病痛、没饭吃的人上门求助，“中国玛丽”从不会拒之门外，一一打点解难，全心全力济穷救贫。

曾经有一位白人牛仔从马背上摔了下来失去一条腿，“中国玛丽”不但请人送医，还负担所有的医院开销费用，一直到白人牛仔完全康复为止。

作为一个交友广泛的餐馆老板娘，这些关于她扶危济困、无私助人的传闻估计也并非无稽之谈。

从这个角度看，她不势利、不自私，她的古道热肠超越了种族偏见，也超越了她智识上的限制，称呼一声“侠女”也并不为过。

“中国玛丽”的真正魅力，不在于她一手遮天的权势，而在于她身居底层的善意；不在于她盆满钵盈的财富，而在于她日积月累的坚韧；不在于她身后热闹风光的葬礼，而在于她有一位不弃嫌她无子、与她相守、尽最大努力给她一份哀荣的丈夫。

这不是作为“唐人街女王”的“中国玛丽”，这是成千上万晚清来美的普通中国女性美德的最大公约数。

她生前籍籍无名，死后被炒作爆火。是是非非，留给后人评说。

胡适曾在他的《胡适留学日记》中曾写道，100年前他留学美国时，非常努力地融入美国社会。

因为那年那月，中国留学生屈指可数，所以他不得不更多地和外国人打交道。

100年前身世优渥的胡适先生都需要艰难地融入美国社会，方能顺利求学；作为社会最底层的“中国玛丽”和丈夫要在美国小镇成功生存下来，需要付出多少心血和汗水？！

他们幸运地逃过了赴美邮轮半数的死亡率，却逃不过做胼手胝足的命运“开荒人”。

他们身上留存着中国人最古老的美德——忍辱负重、吃苦耐劳、与人为善，却留不下属于自己的真实故事，最终存活于美国人猎奇的目光和幻想的传闻中。

所幸，随着一代又一代华人在美国社会扎根、深耕，他们渐渐跃出社会底层，开始在政界、商界、文化娱乐界展示出自己的真正风采，留下自己的真实姓名。

如今，不会再有中国姑娘被指认一个“玛丽”的代号了，即使“东方主义”的凝视目光仍在，还是有越来越多美国人愿意去了解中国的语言文化，中国人不再是供人“意淫”和想象的对象了。

“中国玛丽”的传奇，不过是特定年代、特定背景下一个“美丽的误会”。

新的中国故事，仍在讲述中。

当华裔女星刘玉玲在热门美剧《致命女人》中的“Ah,youth”（即“年轻真好”）在互联网上“破圈式”传播时，当她入围奥斯卡金像奖会员时，当她不惜得罪电影公司为亚裔演员争取和欧美演员“同工同酬”时，我们惊喜地发现：

不再被包装、被幻想、被伪饰，这是华人女性发出的真实声音！

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