淡化歧视意味 世卫重命名“猴痘”

源自非洲的猴痘，今年6月爆发，传染力极强。图为刚果一名六岁幼童罹患猴痘，痛苦难当。(路透)

由于担忧“Monkey”一词可能冒犯特定族群，或联想到种族歧视意涵，世界卫生组织(WHO)通过决议将行之有年的“猴痘”(Monkeypox)改称为“mpox”，自2023年1月1日起将“Monkeypox”与“mpox”并列使用，并逐步淘汰“Monkeypox”的用法。

美联社报导，“猴痘”自1958年被正式命名，命名依据是在猴子上发现这种“类似痘的症状”；世卫指出，在猴痘疫情传播至100多个国家后，对于出现“种族主义与语言污名化现象”而感到担忧，这是世卫组织首次对已命名数十年的病毒重命名，有别于2002年的“严重急性呼吸道症候群”(SARS，初为“非典型肺炎”)或2019年爆发的新冠肺炎(COVID，初为“武汉肺炎”)，都是在病毒爆发后不久就随即确定命名。

美国卫生部28日在声明中表示，美国支持并欢迎这项易名。

然而，同样以地名命名的其他病毒，世卫组织似乎暂时没有更名的打算，如日本脑炎(Japanese encephalitis)、德国麻疹(German measles)、马尔堡病毒(Marburg virus)、中东呼吸道症候群(Middle Eastern Respiratory Syndrome)等。

自5月“mpox”从非洲外溢到世界各地后，全球已有100多个国家通报了超过8万起病例，且非洲以外的许多病例都发生在男同性恋、双性恋或其他男男性行为中，所幸早已有疫苗，西方国家通过加强接种与各种干预措施，今年夏天后已基本控制住mpox的蔓延。

然而，非洲mpox疫情的传播主要和“与松鼠等啮齿类动物接触”有关，与男同性行为倒没有太直接的联系；此外，由于非洲可用疫苗不多，该处的mpox确诊病患死亡率较西方国家高出许多，美国卫生官员警告，由于非洲mpox无法根除，未来几年内mpox可能继续对男同性恋与双恋者构成威胁。

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