自来水可生饮 但何时知道它变不安全了？

饮用水。Image by Victorious Jaylin from Pixabay

国内自来水虽相对其他国家来得安全，但专家建议，平常仍须留意新闻以及观察家中水是否有出现异味或颜色，避免饮用到受污染的自来水。

世界卫生组织(WHO)指出，全球仅约73%的人口能取得近在咫尺又不受污染的饮用水，数十亿人无法享受这种基本的生活便利，至少有17亿人迫不得已只能饮用被人类排泄物污染的水源。北卡罗来纳大学(University of North Carolina)海洋学系特聘教授诺博(Rachel Noble)指出，“与世界其他国家相比，由于使用先进的检测方法确保饮用水安全无害以及不含化学与微生物污染物，我国的饮用水在防致病排名属于前段班。”

美国自来水来源受到环境保护署(EPA)依据1974年“安全饮用水法案”(Safe Drinking Water Act)的严格监管，让环境保护署能针对饮用水设定标准及规定，以便保护民众不受致病菌、污染物与有害化学物的威胁。

不过，尽管已采取所有这些措施来确保公共水源的安全，但发生化学物质或其他污染物影响饮用水安全的情形仍防不胜防。对此，南卡罗来纳大学(University of South Carolina)化学系教授理查森(Susan Richardson)表示，污染物进入公共水源的途径包括“意外事故释放出工业化学物质或水力压裂(fracking)的废水，这些废水也会进入水供应系统内。”

马里兰大学(University of Maryland)全球环境与职业健康系主任莫瑞(Rianna Murray)表示，“由于基础设施老化或使用铅管、供水线或管道设施的老旧住宅也可能发生铅污染。她说，“微生物，例如细菌、病毒与寄生虫也可能污染饮用水源。”

至于如何即时发现家中自来水不安全，除了关注新闻以及相关通知外，也可透过观察外观(混浊、起泡或颜色异常)、气味(硫磺味、氯味或沼泽味)与味道(咸味、油耗味、腥味、含砂或金属味)及早发现已被污染的水。民众若认为自家水源受到污染则可向水公司、当地卫生部门或直接向环保署通报。

理查森也建议，不应以瓶装水取代自来水，因为“瓶装水并未经过与自来水相同的严格检测，而且过度使用时还会加剧塑胶污染问题，”但民众可考虑在家中安装水过滤系统、逆渗透过滤器或紫外线水质净化系统达到预防的效果。

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