全球正垄罩于新冠肺炎疫情,各国政府祭出不同强度的防疫政策,最新预测数据显示,人与人之间保持充分的社交距离,对于疫情趋缓高度有效,就看民众的配合程度了。华盛顿大学健康数据评估中心(IHME)于5日发布最新的预测资料指,如果美国社会维持充分的社交距离,新冠肺炎的总死亡人数有望于5月中旬至6月中旬到达顶点,不再升高。

IHME 自今年三月下旬陆续藉由中国武汉以及西班牙、义大利境内的七个地点的大数据推估疫情变化,这几个地点都在政府祭出封城等禁令后不久,境内疫情似乎就达到高峰。

IHME 最新预测资料显示,如果美国社会维持充分的社交距离,包括学校停课、待在家、避免非必要的商务往来等,全美新冠肺炎疫情将快速趋缓,每日死亡人数以及临床需要的病床与呼吸器数量有望于4月中旬达到高峰,总死亡人数则有望于5月中旬至6月中旬到达顶点,不再升高。如果各州实施的防疫措施更严格,疫情高峰有可能再往前拉。

不过,疫情走向涉及的变数太多,像这样的预测资料可能有侷限。中山医学大学公共卫生学系教授廖勇柏解释,观看大数据资料时,应考量取样的数据来源国家是否都拥有类似的条件(例如,应考虑这些国家祭出的措施与民众配合情形是否雷同),以及资料本身的正确性(例如,如果一个国家或地区提供的资料涉有隐瞒,其提供的大数据所作的推测就有偏误),因此预测结果仅能作为参考与提醒。


(影音来源:中央研究院 YouTube)

一如美国约翰霍普金斯大学曾经预测台湾疫情可能是全球第二惨,但至今综览全球防疫成绩,显然预测失準了。廖勇柏举例,这是因为,美国学者提出这项预测之初,未料到台湾会持续拉高边境围堵强度、投入大量人力进行疫调与匡列採检高风险群,他们也没想到台湾民众高度警觉、在疫情之初政府就紧急成立口罩国家队,民众排队买口罩作足自我防护,这些变数均是影响疫情走向的关键。

「不过,IHME 这份预测资料仍给了台湾很重要的提醒,那就是,人与人之间保持一定的社交距离,对于疫情趋缓高度有效。」

当前台湾新冠肺炎确诊病例多数为境外移入,且美国是主要来源国之一,如果美国疫情能像IHME 所预测那样,于5月中旬至6月中旬后趋缓,台湾的疫情会在何时开始走低?

对此,廖勇柏也不敢断言。他说,美国疫情趋缓后,包含台湾在内的世界各国的疫情肯定连带受益,但疫情发展牵扯的因素多,像是部分国家採相对放任的「佛系防疫」策略,如此疫病传播範围可能持续向外扩大。

「因此,无论学界以何种模型预测出什么样的结果,最终均应回归我们自身能做的事,那就是政府端持续提前部署、民众端配合防疫。」

台湾于去年12月嗅得中国武汉爆发不明肺炎,随即于当月底针对武汉直航班机登机检疫,今年起陆续拉高边境防线,同时要求高风险个案进行居家检疫与自主健康管理、针对确诊病例进行疫情调查等。廖勇柏对此相当肯定,他说,强化疫调与确实隔离,就能够抓出高风险族群、降低社区传播风险,也避免一夕间暴增大量患者造成医疗体系崩溃,因此强化疫调、有效隔离是一种有效的「减灾」行动。

且尽力围堵病毒的同时,也能用时间换取空间研发疫苗。廖勇柏说,疫苗是经过减毒程序,注射于广大民众可产生群体免疫力。部分国家施行的「佛系防疫」策略,则是直接让人民感染原本的病毒,让群体广泛感染新冠肺炎、藉此得到免疫抗体,然而,此举将造成大量人口在短时间感染,重症及死亡人数也随之暴增,这个现象将会冲击医疗体系,也有道德上的争议。