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每次大选时,总听见有人呼吁华人出来投票,但每一次,出来投票的华人总是那么少,事实上,有很多华人,不是不想出来,而是因为他们居住在海外,或者在海外居住超过法定拥有投票权的期限,而被剥夺了投票权。针对这部分,联邦最高法院将展开聆讯,决定是否恢復海外加拿大人的投票权。 统计显示,有超过140万名加拿大籍人士长期居住在海外,其中华人占了很大比例,仅在香港就有30万加籍华人居住,根据目前的《选举法》,那些居住在国外超过5年的加拿大公民不再有投票权。 尽管该项立法在上世纪90年代已经存在,却直到2007年后,哈珀的前保守党政府才强制执行。联邦最高法庭周四表示,将就长期居住在海外的加拿大公民被剥夺投票权的上诉展开聆讯。 两名分别从多伦多和满地可搬到美国居住和工作的法兰克(Gillian Frank)和杨先生(Jamie Duong),以该法律条款违背宪法为由,向安省法庭提起诉讼,结果安省最高法院于2014年判他们胜诉,加拿大政府于是展开上诉。 2015年7月安省上诉法庭又推翻之前的裁决,但在判决中法官存在意见分歧;原告遂转向联邦最高法院申诉。 安省上诉法庭支持该禁令的法官认为,将投票权扩展到长期居住在海外的加拿大人,对本地居民不公平;持相反意见的法官则认为,没有理由限制公民的投票权。 去年秋天联邦大选时,自由党曾承诺将重新审视该项禁令,理由是要鼓励更多人投票,而不应限制人民的投票权。联邦自由党主席盖内(Anna Gainey)曾在去年10月给加拿大海外侨民的信中,强调海外侨民对于加国经济和文化的成功有贡献,因此“不管住在哪里,所有加拿大人都应该有投票权”。 盖内当时还指责保守党政府“企图剥夺加拿大海外侨民投票权的错误决定,使得加拿大国籍大为贬值。” 在最近一次联邦大选中,已经有一些知名的加拿大海外侨民和加拿大设在国外的企业集团表达了他们的不满。 不过,对于海外加拿大人拥有投票权的作用,加拿大华裔参政同盟主席施能坚在接受本地一家中文传媒访问时则表示,尽管在海外居住的加拿大人约140万,但这批人大多数是少数族裔移民,他们可能对投票没有那么热衷,而土生土长加拿大人移居海外的比例则很小,这也是为什么这一问题长久难以凸显。 比起加拿大海外侨民的投票权,施能坚认为,授予居住在本地的移民投票权的问题其实更为迫切,对加拿大的政治和居民的影响也更为突出。他指出,特别是在少数族裔聚居的市镇,给移民投票权,对于鼓励少数族裔参政议政尤其重要。 |
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