奎尼尔华裔先侨终可入土为安内陆小镇抗争多年

加新网CACnews.ca| 2017-1-22 11:21 |来自: 明报

这是中国文化与欧洲文化的碰撞。两个族裔在丧葬上的文化差异竟然在内陆小镇奎尼尔(Quesnel)触发过两场抗争；為加国华人维权史添加绚丽篇章。

先祖在淘金时代已经在奎尼尔扎根的Ray Hong是这两场抗争的亲歷者与主导者，他在奎尼尔向本报记者娓娓道出其来龙去脉。

华人早期被逼二次葬

故事得由1930年代说起。Ray Hong指出，当时加拿大排华法已经生效了10多年，加拿大的华人人口正日渐萎缩。各级政府处处设立限制，华人难以立足。故此华人死后，大都坚持二次葬，先在加拿大入土几年，再把骸骨重新挖出来，捡拾骨头放进「金塔」，运回「唐山」，在中国的家乡再次安葬。

Ray Hong指出，先民坟场建立石堆标，可让当地华人的悠久歷史不致被抹煞。

当时基本上所有装载骸骨的华人金塔，都是运到省府维多利亚(Victoria)，等待转运返中国。可是据Ray Hong忆述，到了1930年代，却出现一起事故，有人潜入维多利亚摆放金塔的房子，大肆破坏。从此，华人迁葬唐山的流程被打乱。也就是在这个时代，不少华人先侨的墓葬，得不到妥善保留，逐渐湮没在歷史洪流中。

其实华人在加拿大的歷史，几乎与欧洲裔加拿大人一样悠久。比如是淘金重镇巴克维尔(Barkerville)，几乎从一开始，便有华人驻足。而离开巴克维尔只有81公里的奎尼尔开埠时，已经有华人居住。

Ray Hong奔走下终将墓碑方向改正。

奎尼尔先民坟场(Quesnel Pioneer Cemetery)，正是这些先行者安葬之处，当时有不少华人在这个坟场安葬。可能由于等待拾骨二次葬，不属于永久性，而且為了省钱，最初的华人坟墓都採用石碑作标誌，只用木头写上名字。有些贫困的白人，当时也用木头做墓碑。

木头造碑倒塌腐烂

但多结实的木头，经过长时间的日晒雨淋雪侵，都会腐烂倾倒。假若没有人扶正或是重造，最后湮没无闻，再没有人知道究竟哪一个坟墓属于哪一个人。

Ray Hong说，其实当时并非没有办法识别。奎尼尔市政府的档案馆，最初存有一份坟场地图，详细列明各坟墓的位置，下葬者的身分等资料。可是其后奎尼尔市府搬迁往新大楼，只给出两天时间，让档案馆收拾旧文件。在忙乱之中，坟场地图竟然不知所终。不仅让后人难以祭祀，更加重要的是，奎尼尔从开埠起，便有华人聚居的歷史事实，也可能就此被湮没。假若先侨坟场内没有华人的墓碑，如何证明华人与奎尼尔的歷史渊源？

修建华人先民坟场堆石标

Ray Hong其后奔走了10年时间，不间断的作出争取，但市府一直拿不出坟场地图，最后只能另想办法。他得到奎尼尔当时的博物馆与传承委员会(Museum and Heritage Commission)主席Lorna Townsend帮忙，修建成华人先民坟场堆石标(Chinese Pioneer Cemetery Cairn)。堆石标详细列明安葬在奎尼尔先民坟场的华人名字，好使这些先侨不致被人遗忘，也让华人在当地的歷史不致被抹煞。这是奎尼尔的第一场坟场抗争。

奎尼尔市其后不断成长，市内可利用的土地都已经被佔用，位于市中心的奎尼尔先民坟场也是「墓」满為患，于是在市北另闢一地作為新坟场，设立The Quesnel and District Cemetery，让各族裔都可安葬先人。

这时候，拾骨回唐山二次葬已经不通行，当地华人也开始选择在加拿大安葬，而且是永久性。而奎尼尔的新坟场将边沿的坟地，划归华人落葬之用。怎料又出现事故，促发另一场坟场抗争。

Ray Hong还记得，新坟场20年前本来相安无事，直至Ray Hong的一位家人逝世，也选择安葬在这个坟场。但葬礼期间，却让他发现了蹊蹺。

华人墓碑方向搞错

坟场内欧洲人士的墓葬方向与华人不同。华人的坟墓根据习俗，都是坐北朝南，可是Ray Hong发现，嵌入地面的墓碑却是顶南底北，方向刚好翻转。也就是说，华人拜祭先人时，假若对着墓碑，则与先人的位置倒转。假若对着先人拜祭，则墓碑的文字被翻转。

先前已经有一些华人葬在这里，大家对墓碑所出现的错误都没有吭声，也许是不知道出了问题，也许是不想与管理坟场的白人争拗。

但Ray Hong知道，假若他不发声，华人墓碑将永远错下去，其后落葬的华人也遭受同样待遇。

他再次奔走，争取了3个月，最后得到Lorna Townsend的帮忙，与市府沟通，应允改正，条件是Ray Hong必须能够收集到一定数量华人的签名。最终Ray Hong在一个星期内徵集到足够的签名，除了一个墓碑之外，成功促使坟场管理处将各华人的墓碑翻转。唯独一个坟墓由于是夫妻合葬，整个墓碑兼具夫妻的名字。假若将墓碑翻转，则与泥土之下的墓中人不对称，故此最后决定将错就错。

Ray Hong两次奔走，两次抗争，终于為奎尼尔的华人争取到入土為安的应有待遇。既对得起奎尼尔的先人，也对得起歷史。

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