到美国刚好满七年的这一天，25岁的林宇宙决定离开美国；她收好行李，准备回上海，“短时间内不会再来了。”

高三就独自到美国求学的林宇宙，计算一下家里为她花掉的经费，“大概是200万9000元，其中200万是学费及其他杂费，9000元则是这次费劲心力才买到的转三趟机回中国单程机票。”

跟成千上万的在美中国留学生一样，林宇宙过去半年因新冠肺炎疫情，自嘲被迫经历了“天留我不留”的心情三温暖。

签证、疫情拦路 留美七年终须别

林宇宙17岁就独自从中国到美国求学，“高中、大学、研究所一路顺遂”，在伊利诺州一家大学拿到理科硕士后，因为专攻理科，很快以OPT的实习身分进入一家公司工作。

他原本计画先工作一段时间，就要申请继续攻读博士班，所以没有申请工作签证，未料去年10月开始上班后，短短半年，发生美国政府紧缩签证发放，加上疫情越来越严重，整个环境大翻转，考虑了许久，林宇宙决定放弃原来的深造计画，回中国去。

“以前到中国班机多、机票不贵，回家也就是说走就走的事情。”林宇宙接受本报记者访问时说，“没想到这些都已成沧海桑田的回忆了。”

决定要回中国后，林宇宙花了一些时间订出自己的机票攻略，“我先下载了10多家航空公司的应用软件，然后天天查看航班情况。”

她说，光看机票与航班信息不够，由于一些相关防疫政策不断变化，林宇宙将中国政府发布的“五个一”几乎如实背下，有时好不容易找到看起来可以成行的机票，却又突然冒出新的规定，导致无法即时达成而必须放弃。

“来美国这么久，今年回国是最难的一次。”林宇宙感慨说，美国疫情爆发初期，她与许多留学生一样，“不回国是为了不给国家添乱。”没想到现在因为签证等因素必须回国的时候，“感觉一直有重重关卡必须越过。”

林宇宙说，首先是一票难求的天价机票，接着又遇上“14天打卡的国际健康码规定”，现在又碰到转机国家要求出示核酸码检测证明，千辛万苦飞回中国后，还要隔离14天，才可能真正回到家。

为了确保买到自己符合所有条件与资格的机票，每天几乎都会查询各国疫情与新规定，“长这么大，觉得从来没有对国际情势这么了如指掌。”

机票到手 只是回家第一步

经历层层考验，林宇宙终于花了9000元，买到从芝加哥飞旧金山，再转韩国首尔，然后飞上海的单程经济舱机票；一共要换搭美国联合航空、韩国大韩航空与中国东方航空三家航空班机。

“虽然耗时长久，但只要顺利抵达就谢天谢地。”林宇宙说，尤其日前她听到美联航纽约飞日本班机延迟，导致120名中国旅客行程中断的情形，“就冒出一阵冷汗。”

林宇宙说，韩国突然要求出具登机前五天内的核酸检测，也是一大挑战；因为坊间的免费检测点，目前要拿到结果的时间越拖越长，三到七天都算快的。

为了保证自己可顺利搭机，林宇宙又花了约150元，找了自费的检测机构检查，确保“两到三天就可取得结果报告”；她也提醒，搜寻这些提供检测单位时，最好先确认是否为中国驻美大使馆认可的合法机构。

22日将离开的林宇宙说，前两天看到新闻美中直航班机即将加倍，“对大家来说，都会是个缓解”；现在的她，唯一也是最大的希望，就是“平安顺利返家。”