麻省总医院(MGH)发表在儿科医学杂志的最新研究指出，感染新冠病毒的儿童，气管中病毒含量明显高于住院成人，无论症状轻重，儿童可能携带高病毒量，意味着传染性更强。研究人员建议，重启校园前应考虑儿童可能成为传播病毒的来源，采取全面检测。

研究数据显示，儿童在新冠病毒社区传染中的影响，比原先假设更大。该研究对象为192名0至22岁者，其中49人新冠检测呈阳性，另有18人患有晚期新冠相关疾病。

研究者Lael Yonker说，在儿童身上发现大量病毒让人惊讶，特别是在感染前两天。儿童表现出的新冠肺炎典型症状，如发烧、流鼻涕和咳嗽等，也容易与其他疾病混淆，影响准确判断。

MGH生物学研究中心主任Alessio Fasano表示，疫情发生后，主要对有症状者进行筛查，得出绝大多数感染者是成年人的错误结论；此次研究显示，儿童并不能抵御这种病毒，儿童成为病毒潜在传播者的事实不容忽视。

研究人员指出，儿童不太容易演化成重症，但可能会是无症状或轻症病毒携带者，或返校后将病毒带回家中，对于多代同堂的家庭影响更大；此次研究中，51%急性新冠感染儿童来自低收入社区，只有2%来自高收入社区。

来自MGH、哈佛医学院、麻省理工学院、布莱根妇女医院和哈佛大学公卫学院30多名参与研究者，建议不依赖体温或症状来检测和识别校园感染。除社交距离、戴口罩、有效洗手、远程和面授结合等防疫措施，应对所有学生进行常规检测，及时报告结果，应为安全返校的必要政策。