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文章来源：加拿大加新网（微信号：cacnewsca） 这位华人媳妇值得所有人铭记 中西联姻早已不是什么稀奇事，爱情战胜了种族，真心相爱宽容相待，很多人都得到了幸福的生活。 然而，很多年前，温哥华一个白人女孩可就没有这么幸运了。 只因和一名华裔男友同居，她竟被关到监狱，坐了1年牢！甚至被剥夺了加拿大公民身份。
故事发生在80年前。 1939年，时年18岁的女孩Velma Demerson在一家咖啡馆遇到了一位年轻英俊的华裔服务生Henry Yip，只第一眼，她就爱上了他，并勇敢地表白。两人认识没多久就同居了。 但这段爱情没有得到祝福。 Velma的财大气粗的父亲知道爱女居然和一个中国移民谈恋爱后，觉得非常丢脸！ 而且，Velma居然还未婚先孕了！肚里的孩子就是Henry的，已经3个月了。 他一点都不想要一个华裔外孙，一点也想自家的血统中参入华裔血液。 怒火冲天的他竟然连夜从纽省赶到了Velma所在多伦多。 在父亲的亲自带领下，几个警察一大早冲进了Velma和Henry的公寓。 当时只有10多岁的两人还穿着睡衣，正在吃早饭。
Velma就这样被警察带走了，理由是她身为白人女子与华裔男子同居。 随后，她被指控行为不检，被判入狱10个月。 那是战前的多伦多，如果一个女性被当局甚至家人视为不道德，她可能会失去自由。 按照当时的一项省级法律，即1897年的“女性庇护法”（女性避难法），滥交，“非法”怀孕以及心甘情愿地与一名中国男子交往，均会受到入狱惩罚。
Velma当时已经怀孕3个月，她认为法官会因此同情她，放过她，至少不让她在监狱生下一个孩子。 然而这一求情，却反而令情况更糟。 在高压威逼之下，Velma没有把责任推给男朋友，也没有为了逃避坐牢而反咬男朋友一口“是这个中国男孩强奸的我让我怀孕！” 她一旦这么做，坐牢的或许不是她了。 在一年的刑期内，她先后被辗转到两个监狱，包括加拿大的第一个女子监狱Andrew Mercer Reformatory。出生富贵的她不仅遭受重刑犯一样的待遇，和其他妓女、吸毒女囚一起没有分文报酬地做苦力，还被注射不明液体，并经常接受妇科检查。 她在狱中出生的儿子也被带走，直到她刑满出狱才与亲生骨肉团聚。
漫长的牢狱煎熬都没有动摇Velma。 出狱之后，她还回去找到Henry结婚。
她没有告诉Henry发生在监狱里那些不堪往事，那些痛苦和委屈，她只是自己一个默默地承受。 由于儿子在狱中出生，身体多病，沉重的医药费把两个年轻人的生活拖垮了。 她打算与丈夫一起前往香港谋生，这才发现她已经被剥夺了公民身份，无法申请加拿大护照， 直到2004年，也就是60多年后，她才重新成为加拿大公民。 也不知道是否生活所迫，出狱两年后，好不容易才在一起的两个年轻人离婚了。 离婚之后，冠着夫姓YIP，Velma找工作也一直不顺利。她感到被排斥。 1958年，当年让Velma入狱的法律依据，安省妇女庇护法案(Ontario Female Refuges Act)被废除，但安省一直不肯承认所犯的错误。 她不得不一直背负着囚犯的恶名，不少亲友至今都因为她曾经入狱而故意疏远她。 为了生活，她不得不逃离多伦多，搬往卑诗省温哥华开始新生活。 然而，命途多舛，Velma儿子小哈里在26岁时，因游泳突发哮喘而意外去世。 在与第二任丈夫分居后，Velma一直作为单亲母亲在温哥华生活，似乎已经被安省遗忘。 直到20世纪80年代末，她在67岁时返回多伦多，直到1987年安省政府订立知情法后，她才有途径了解当年的真相。
1990年，Velma开始研究有关她年轻时生活和朦胧过去的文件。而最关键的一份档案直到1997年才到她手里。因此事隔超过半世纪才能够要求平反。 安省法律援助服务机构在1995年认为，她所受到的不公平对待，与日裔加拿大人在二次大战的情况相同，曾给予短期的法援服务。 Velma做的研究越多，她就越对过去发生在她身上的事情感到气愤。她决定在律师的帮助下寻求公义，要求安省政府道歉并索偿1100万元，她提到了当年坐牢时和其他女囚犯一样被强迫工作，却从未获得任何报酬的经历。
跨越了半个世纪的委屈， 她决定和政府较真一次。 安省政府最终屈服。2002年，在1939年5月的那个早上被警察带走60多年后，Velma终于为她自己、她的丈夫和已过世的儿子所受到不公待遇，赢得安省政府的正式道歉。
晚年，Velma成为了一名人权斗士。 她经常到学校和社区，就人权问题发表演说。讲述种族主义和政府政策的压迫。 95岁高龄，她还独自一人到多伦多，继续游说省政府和联邦政府，向每一位受“女性庇护法”影响的女性道歉。 2019年，5月13日，Vela因喉癌在温市一家医院病逝，享年98岁。
她的女儿表示，母亲直到生命的最后，都没有放弃为女性争取公义的努力。 我们不知道在生命的最后，Velma究竟获得了多少赔偿金。 作为一名奠基了人权基石、完全应该被写进历史课本的勇者，她拿多少都不算过分。 图源：https://alchetron.com/Velma-Demerson 转载须保留
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